清水キラーの登場だ。ベガルタ仙台は今日２１日、ホームで清水エスパルスを迎え撃つ。今季途中まで清水でプレーしたＭＦ野津田岳人（２３）は、古巣戦に燃えている。８月に仙台加入後７試合で３ゴールと好調な点取り屋だが、昨季までのプロ４年間での１２得点中３得点をサンフレッチェ広島時代の清水戦でマーク。１３年１０月に２得点、１５年４月に１得点をそれぞれホーム戦で挙げた。相性の良さに今日も期待がかかる。

　清水との相性の良さに、野津田は「ただのまぐれかな」ととぼけた。過去５試合で出場時間は計１２８分なのに通算３得点。「清水は４－４－２とオーソドックスなので、ギャップをつけるイメージがある」という。所属していた広島や仙台は前線３枚で、戦術的にも相性が良さそうだ。

　古巣戦に気合が入る。仲が良かった清水ＤＦ犬飼智也（２４）は故障が回復し１９戦ぶりに先発復帰が濃厚で「マッチアップするかも」と待ちわびる。１９日の紅白戦。勢いよく飛び出すと、相手ＧＫに衝突。一時ピッチ外に退くも、フルメニューをこなした。渡辺監督はこのプレーを挙げて「気合が入っているでしょう。彼はそういうものをエネルギーに変えてくれる」と話した。

　清水には約９カ月しか在籍していなかったが、サポーターの心をつかんでいた。これまでホーム戦前日のクラブハウスには前清水のＤＦ平岡のもとに多数のサポーターが清水から駆けつけたが、２０日は野津田にも声援が送られた。静岡県在住の２人を含む約１０人にファンサービス。「応援してくれた人なのでプレーで返したい。清水の応援も好きだった。両方の応援がホームで感じられる」と照れ笑いだった。

　今季清水との公式戦２戦３発のＦＷクリスランも控える。今季２戦２勝と相性いい清水を大好物とするストライカーたちが、今月リーグ戦初勝利を届ける。【秋吉裕介】