清水エスパルスはアウェーでベガルタ仙台と０－０で引き分け、Ｊ１残留へ貴重な勝ち点１を手にした。エースＦＷ鄭大世（３３）を負傷で欠いたが、リーグ１９戦ぶりに出場したＤＦ犬飼智也（２４）、主将マークを巻いたＭＦ竹内涼（２６）らを中心に、全員がファイトした。順位は１４位のままだが、１５位の甲府とＪ２降格ライン１６位の広島が黒星。広島との勝ち点差は、２から３に広がった。

　後半ロスタイム４分。相手の強烈なシュートをＧＫ六反勇治（３０）がセーブした。前にこぼれたが、必死に右手を伸ばしてキャッチした。直後に試合終了。駆けつけた約１０００人の清水サポーターは、必死に勝ち点１をつかんだ選手たちをたたえ、「エスパルス」のコールを繰り返した。

　２試合ぶりの完封。守備のブロックを作りながら、相手ＤＦラインの裏を突く戦術を徹底した。六反は、フィールドでの一体感を後方から見守り、燃えていた。「みんながあれだけ走ってくれたら、ＧＫは守らないといけない。まとまって、チームとして機能できたことが大きい」。

　相手にボールを保持される苦しい展開ながら、集中力を保って体を張った。出場停止のＤＦ松原后（２１）の代わりに最終ラインに入ったＭＦ清水航平（２８）は後半２５分、相手の腕が顔に当たり、鼻の両穴から出血した。ユニホームは血まみれになったが、プレーが切れるまで守備を続けた。「バタバタの展開だったけど、抑えるところで抑えられました」。

　まさに「チーム一丸」だった。前日２０日、仙台市内の宿舎で選手ミーティングを行った。リラックスルームに全員が集まり、約３０分間、試合の入り方、全体が連動する守備を確認。その上で「最後、みんなで笑って終わろう」でまとまった。試合中もベンチのＧＫ西部洋平（３６）、ＤＦ角田誠（３４）らが懸命に声を出していた。犬飼は「チームとしての軸を再確認できた。ベンチからの声も聞こえて、チーム一丸となって戦えた」と話した。　　勝ち点は３０に到達。Ｊ２降格ライン１６位広島との勝ち点差は３に広がり、３点リードされていた得失点差は、マイナス１７で並んだ。小林伸二監督（５７）は「アウェーでの勝ち点１は、次につながる」と言った。それでも油断できない残り４試合。Ｊ１残留のために、チーム一丸は続く。【保坂恭子】