アルビレックス新潟のＪ２初降格が決まった。

　０４年から１４年守り続けてきたＪ１の座。残留へわずかな望みを懸けた一戦にオウンゴールで勝ったが、残留を争う広島が神戸に勝ったため決まった。呂比須監督は「勝ってもＪ１に残ることができなかった。私の責任」と語り、今季限りでの辞意を表明した。

　開幕から低迷し、５月に三浦監督が辞任。後を継いだ呂比須監督は就任初戦の札幌戦に勝利したが、その後はクラブワーストの６連敗、１６戦未勝利など苦戦した。今季は５勝７分け２０敗。ここ４試合の３勝１分けの奮闘では不振のつけを補えなかった。昨季までの主力、ＭＦレオ・シルバ（鹿島）ＦＷラファエル・シルバ（浦和）らが流出。開幕前に１３人を補強し、シーズン中もてこ入れしたが、穴は埋められなかった。

　後任人事は水面下で進んでいる。元日本代表主将でＪリーグ４クラブを指揮した経験があるＪＦＬ八戸の柱谷哲二監督が最有力候補、清水の小林監督、昇格時に新潟を率いた松本の反町監督らも挙がる。新潟の中野社長は「今後のことは白紙」としながら「１年でＪ１に戻る」とした。０５年にＪリーグ史上初めて１試合平均動員数が４万人を超えた地方の雄が、来季Ｊ２で再出発する。

　▼Ｊ１在籍１４年　新潟が０４年の初昇格から１４年連続で在籍したＪ１からＪ２に降格。９３年のＪリーグ創設時に所属した「オリジナル１０」を除き、初昇格から１４年連続Ｊ１は９４年から２０年連続の磐田に次いで２位の記録だったがストップ。１試合平均の入場者数で０４、０５年と２年連続で浦和を抑えて１位となり、０５年にはリーグ史上初めて平均４万人を超えたが、この日は１万６４６１人にとどまった。