新体制でチーム再建を図る。アルビレックス新潟は来季Ｊ２降格が決まったヴァンフォーレ甲府戦から一夜明けた１９日、神田勝夫強化部長（５１）の退任と、後任としてＵ－２０日本代表コーチを務めた木村康彦氏（５０）の同部長内定を明らかにした。また辞意を表明していた呂比須ワグナー監督（４８）も契約満了による今季限りでの退任を発表。同監督は最終戦のセレッソ大阪戦（１２月２日）まで残り２試合指揮を執る。クラブは１年でのＪ１復帰に向け、強化体制の再構築に着手した。

　来季のＪ１復帰に向け、新潟が強化体制の刷新に動いた。０４年から強化部長を務めた神田氏が退任し、新しい強化部長に木村氏が就任する。すでに木村氏は１日付で新潟の強化担当に就任しており、１２月の取締役会を経て正式就任となる。

　木村氏はＪ２降格から一夜明けたこの日、クラブハウスに現れた。すでに１０月中から新潟の練習を視察している。降格こそ決まったが、チームはここ４試合で３勝１分け。木村氏は無敗が始まったＧ大阪戦から新潟の試合を見てきた。「アグレッシブな戦いをしている。新潟の良さが出ている」と長所を把握した。Ｊ１復帰を目指す来季を見据え、「苦しい状況の中で戦った経験は必ず生きる」と手応えを話した。

　最初の仕事は新監督の人選だ。すでに候補はピックアップ済み。「Ｊリーグの指導経験、指導力、人間性、そしてアルビレックスに合っているか」と必要要素を挙げる。目的は「１年でＪ１に復帰することと、戻ってから安定して戦えるチームづくり」だ。Ｊ１で戦い続ける土台構築に着手する。監督の人選を終えた後は、選手個々との話し合いを予定する。

　今年はＵ－２０日本代表のコーチを務めるなど、日本協会内で指導畑を歩んできた。チーム編成は初仕事だが、「クラブからの要請に断る理由はなかった」。新潟出身。「アルビレックス」は身近なクラブだった。思い入れは強い。

　自身が基盤にしているのも、攻守にアグレッシブな新潟伝統のスタイル。「最後まで走り切る、あきらめない。そういった志向の人を」と新監督のイメージを描く。「サッカーへの情熱を持って、誠心誠意、向き合う」。新潟再生の要として、手腕を発揮する。【中島正好】

　◆木村康彦（きむら・やすひこ）１９６７年（昭４２）４月３日生まれ、新潟市出身。新潟高から筑波大に進学。同大サッカー部では元日本代表の中山雅史氏（５０）、井原正巳氏（５０）と同期。卒業後、ケルンスポーツ大（ドイツ）に留学し、０４年に卒業。日本協会ではナショナルトレセン北信越担当、Ｕ－１３、１５、１７日本代表のコーチなどを歴任。０８年にＳ級ライセンスを取得。今季はＵ－２０日本代表コーチを務めた。