２６年目を迎えたＪリーグが史上初めて平日金曜日に開幕し、ヴィッセル神戸が執念の同点弾を決め１－１でサガン鳥栖と引き分けた。１点を追う後半４２分、新主将ＦＷルーカス・ポドルスキ（３２）の縦パスを起点にＦＷハーフナー・マイク（３０）がネットを揺らした。ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会により、Ｊ１は５月下旬の第１５節から約２カ月中断する。

　執念ドローの起点は、ポドルスキだった。１点を追う後半４２分、敵陣中央からペナルティーエリア内に縦パスを供給。新加入のＦＷウェリントンが落としたところをハーフナーが左足で決めた。ベンチ前で折り重なり喜びを爆発。「試合序盤は危ないシーンがあったけど、９０分で見ると試合を支配できた」と言うポドルスキに、ハーフナーも「後半いい姿勢で戦って勝ち取った勝ち点１」と笑顔になった。

　新しい神戸を示した。今季から親会社の楽天がスポンサー契約するスペイン１部バルセロナのようなパスサッカーを目指す。そのためにポドルスキは守備は２トップの一角で前線から圧力をかけ、攻撃では下がって試合を組み立てながらミドルシュートも狙う。前半は序盤で失点した焦りからかパスミスを連発したが、後半はボールを保持して相手のシュート１本に対し１０本放つなど圧倒。吉田監督は「後半は自分たちのサッカーできた」と満足顔だ。

　終盤の粘りで勝ち点１は確保した。ポドルスキは「２ポイント足りない」と辛口だが、吉田監督は「勝ち点１をポジティブに捉えたい」。目標の初タイトルとＡＣＬ出場権獲得へと続く初白星は、３日のホーム清水戦で飾る。【中島万季】