東京ヴェルディのスペイン人ＦＷカルロス・マルティネス（３１）が、アビスパ福岡戦の後半２４分に、今季初ゴールとなる先制弾を決めた。

　マルティネスは同１６分に途中出場すると、ＦＷドウグラス・ヴィエイラと２トップを組み、前線でチャンスをうかがった。そして同２４分、ＭＦ林昇吾のシュートがＤＦに当たったこぼれ球を、右足ボレーでゴールにたたき込んだ。「自分本来のポジションで快適にプレーできた。すごく速いプレーの中で、自分の前にボールがこぼれてきた。後は押し込むだけだった」と振り返った。同点に追いつかれたこともあり、笑みは控えめだった。

　１７年８月２７日の愛媛ＦＣ戦以来、約７カ月ぶりのＪリーグでの２得点目に「どんなＦＷでも、ゴールは欲しいと思っている。いつも、ゴールは目指しているが、決められるとは限らないということです」とかみしめるように語った。スペイン３部ビジャレアルＢから１７年６月２２日に完全移籍し、同７月２２日のカマタマーレ讃岐戦で初出場＆先発したが、高温多湿の日本の気候と、攻守に常にアップテンポな日本サッカーへの適応に苦しんだ。

　スペインからの助っ人ということで期待が大きかった半面、１７年はリーグ戦１９試合に出場も１ゴールに終わり、一部では批判的な報道までなされた。「去年は難しい、とても暑い時期に来た。子どもが生まれたばかりでもあったし、言葉も全然、分からなかった。今年はロッカールーム内でも、心地よくプレーできているのがピッチ上のプレーにも出ている」と違いを強調。そして、日本語で「アリガトウゴザイマス」と言い、競技場を後にした。

　同じスペイン人のミゲル・アンヘル・ロティーナ監督（６０）は「カルロスはピッチに入ったらポゼッション、継続性をチームに与えてくれる。今日はそれだけではなく、決定的なチャンスも作ってくれた」と高く評価した。【村上幸将】