＜Ｊ１：Ｇ大阪２－０福岡＞◇第２０節◇７日◇万博

　３連勝した試合後に、Ｇ大阪のＭＦ明神智和（３３）が、他界した元日本代表ＤＦ松田直樹さん（享年３４）への思いをしみじみと語った。

　「日本サッカー界全体が松田さんをしのんで、そういう思いで今日の試合をした。０点に抑えて勝ったのは良かった。ボク自身、代表で一緒にプレーしましたし、プライベートでも仲が良かった。今週は正直、個人的に試合に入るのはキツイと思っていたんですけれど、サッカー選手、仕事として恥ずかしい試合はできないという思いがあった」。

　悲しみを感じながらも、魂のこもったプレーで今季初完封に貢献した。

　８日の松田さんの通夜には、０２年Ｗ杯日韓大会で一緒に戦った明神と、アトランタ五輪を率いた西野監督も出席する予定だ。