神戸の安達亮監督（４５）が２４日、Ｕ－２１（２１歳以下）日本代表ＤＦ岩波拓也（２０）にチーム内でもリーダーシップを発揮するよう求めた。

　「守備陣にＧＫ山本やＤＦ増川らベテランがいることもあり、遠慮や甘えがある。世代別代表だけでなく、うちでもリーダーになってほしい」。

　前日２３日の仙台戦でＪ１初ゴールを決めた期待の若手に対し、指揮官は、これまで世代別の日本代表で見せてきた統率力をチームでもみせるよう岩波に期待。９月にはＵ－２１日本代表として仁川アジア大会に出場予定で「代表で予測や駆け引きなど、経験値を高めてきてほしい」と話した。

　これを聞いた岩波は「このチームでも自分が中心になっていかないといけないという思いはある」。アジア大会では勝ち進めば１カ月近くチームを離れることになるが「連覇がチームにとって絶対条件だし、その中で目指すものはある」と、必勝を誓った。