＜Ｊ１：新潟０－２柏＞◇第３４節◇８日◇カシマ

　柏がＤＦ鈴木大輔（２４）の劇的なゴールで、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場へ望みをつないだ。

　ＡＣＬ出場の可能性は他力ながら、２点差以上での勝利が絶対条件。後半２１分、ＦＷレアンドロ（２９）が一瞬の隙を突いて抜け出し右足で先制ゴール。だがもう１点が遠かった。時間だけが過ぎていき、迎えた試合終了間際。「多少の焦りはあったけど、いつもとやることは変わらない。自分たちの気持ちで押し込んだゴールだった」。ＣＫから、最後は右足で貴重な追加点を挙げた。

　前半は攻めあぐねていたが、教えを守り続けた。今季限りで退団するネルシーニョ監督が５年半、言い続けてきたのは、＜１＞組織を重んじること＜２＞最後まで諦めないこと

　ラストゲームで体現し、指揮官も「いつも要求してきたこと。選手たちがそれを見せてくれた」とご満悦だった。

　当初予定されていた６日は、デンカビッグスワンスタジアムが大雪に見舞われ延期になった。古巣との試合を心待ちにしていた鈴木は「新潟でやりたかったので悔しい。最後の１週間と思って準備してきたので、２日間はもどかしかった。気持ちも切れそうになった」と明かした。それでも、モチベーションを保てたのは「ＡＣＬの可能性があったから」。９位から、７連勝で４位に浮上した。

　優勝の可能性こそ早々に消滅していたが、猛烈なラストスパートで目標達成へ近づいた。ネルシーニョ監督は「あとは静かに１３日の結果を待ちたい」と話した。Ｇ大阪が天皇杯で３冠を達成したとき、柏の新たな戦いが幕を開ける。