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東海社会人・矢崎レバンテ堅守でＪＦＬへ

: 悲願のＪＦＬ昇格を目指す矢崎バレンテ

　東海社会人リーグ２位の矢崎バレンテが、堅守でＪＦＬ切符を勝ち取る。来季のＪＦＬ昇格を懸けたサッカー全国地域リーグ決勝大会１次ラウンド（Ｒ）は２２日、鳥取・コカ・コーラウエストスポーツパークなどで開幕する。２年連続４度目の挑戦となる矢崎バレンテは、ＤＦ松尾昌則主将（３４）を中心とした同リーグ最少１０失点の守備力が武器。堅守から、悲願の昇格をもぎ取りに行く。

　悲願のＪＦＬ昇格へ－。だが、矢崎バレンテの選手は先を見すぎてはいない。あと１歩だった昨年も含めて、過去３度の挑戦はいずれも１次Ｒで阻まれた。それだけに、Ｊ２山形などでプレーしている松尾主将も「ＪＦＬ昇格という先のことでなく、まずは決勝Ｒに行くことを目標にしている」と地に足をつけた。

　地域リーグに向けて原点に戻った。２位だった東海社会人リーグは、１４試合で１０失点。守備には自信があった。だが、２日のＪ２甲府、９日のＪ１名古屋との練習試合ではそれぞれ１－６、２－７で大敗。甲府は主力、名古屋もＭＦ藤田やＦＷ杉本、巻らトップで活躍する選手はいた。それでも、いとも簡単に通されるパスの連続にショックを受けた。岩科信秀監督（３８）は「さすがに、まずい雰囲気が漂っていた」という。

　名古屋戦後、矢崎バレンテの「堅守」を全員で見つめ直した。「自信を持っていたが、リーグ戦レベルの寄せでは、上では通用しなかった。足りないものと通用するものが見えた２試合は、いい経験だった」と松尾。負けず嫌いの「チーム一熱い男」が中心となってもう１度、守備の意識を強くした。ＤＦながらチーム２位６得点の静岡産大出の大森敬之（２６）や、浜松大出のＧＫ宮城達也（２７）らも気の緩みを振り払った。

　最初の挑戦だった００年は勝ち点２で、２度目の０４年は同３。そして昨年は１勝１ＰＫ負けの同４と、成績は上がっている。「自分たちの力を確認する意味でも、まずは決勝Ｒに行きたい」と岩科監督。悲願を、堅守でたぐり寄せる。【今村健人】

　［2008年11月20日10時48分　紙面から］