＜Ｊユース杯２００８：Ｃ大阪２－０柏＞◇２０日◇大阪・長居第２陸上競技場ほか◇準々決勝４試合

　Ｃ大阪が柏を下し、５年ぶりに４強進出した。前半２８分、ＭＦ山口螢（ほたる、３年）が先制し、同３９分にはＦＷ高橋直大（２年）が加点。Ｕ－１６代表ＦＷの杉本健勇（１年）をＤＦ起用して完封した。Ｇ大阪は６－１で鹿島に圧勝。準決勝（２３日、長居第２）は東京－Ｃ大阪、東京Ｖ－Ｇ大阪となった。

　ホーム長居で「元主将」が決めた。前半２８分、左サイドからつないだボールを山口が右足で押し込んだ。「落ち着いていけた。サポーターがかなり来てくれて心強かった」。来季トップ昇格するボランチが攻撃の起点となった。昨年準優勝で予選から７連勝していた柏に快勝した。

　９月の全日本ユースは１回戦で浦和に１－５と完敗した。以降、下級生中心のチーム編成に変わり、山口は「何かを劇的に変えるため」と主将を２年生ＤＦ扇原に譲った。この日は「後ろの安定がなかったから、高さとスピードにかけた」（副島監督）と１８７センチのＦＷ杉本をセンターバックで起用したが、これも的中。山口は「この２カ月で精神的に強くなった。あと２試合、頑張ります」と初優勝に照準を合わせた