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昇格山形６発！敵地で「優勝騒ぎ」／Ｊ１

: 磐田ＧＫ川口は山形ＦＷ長谷川にゴールを決められがっくり

＜Ｊ１：山形６－２磐田＞◇第１節◇７日◇ヤマハ

　まるで優勝騒ぎのように、ピッチ上歓喜の抱擁が始まった。敵地ということを忘れ、「新入生」の山形イレブンは１０００人超のサポーターと一緒にガッツポーズを繰り返した。後半３５分に、チーム４点目で自身Ｊ１初ゴールを挙げ、相手の戦意を喪失させたＭＦ北村知隆（２６）は「うちは守備、守備と言われるけど、はまれば（点を）取れる」と胸を張った。

　予想通り、序盤は「Ｊ１のスピード」に苦労した。磐田ＦＷジウシーニョのキレのあるドリブルに、ＤＦ陣が翻弄（ほんろう）された。３人で囲んでも簡単に突破を許す。最終ラインが落ち着かなくなった前半１７分、ＤＦレオナルドが足をかけてＰＫを献上。ジウシーニョに決められ、嫌な空気が流れ始めたが、ここから崩れない「強さ」が山形にはある。

　前日６日までの、３９日間に及ぶ九州キャンプで、小林監督が選手に言い続けたフレーズがある。「しのいで、粘り強く戦おう」。予算の都合上、大型選手の補強はできないチーム事情があるが、個人に頼らずグループで戦う策を、同監督が細かく指導し続けた。キャンプ中に「いい選手を集めて強いチームもある。でも強いチームにいる選手が、いい選手じゃないかな」と選手を発奮させた。

　９９年にＪが２部制となり、Ｊ２からの昇格組が参入した００年以降の「Ｊ１初挑戦クラブ」の開幕試合では、山形の６得点は最多となる。同監督は「しっかり守って後方からの上がりがあったからだと思う」と、得点者ではなく守備陣の「アシスト」をたたえた。粘りを信条に、勝ち取った勝ち点３。怖いもの知らずの「１年生軍団」が、勢いに乗らないわけがない。【山崎安昭】

　［2009年3月8日10時2分　紙面から］