＜Ｊ１：新潟１－０山形＞◇第１１節◇９日◇ＮＤスタ

　山形が新潟に０－１で敗れ、Ｊ１昇格後初のホーム黒星＆連敗を喫した。右太ももに不安を抱えていたＦＷ古橋達弥（２８）が、３戦ぶりに先発復帰したが完封負け。後半３３分に投入されたＦＷジャジャ（２２）も、不発に終わった。「天地人ダービー」に今季最多１万７１７１人が詰めかけたが、ホーム５戦目でホロ苦い初黒星となった。

　重い足取りのモンテ戦士を勇気づけようとするエールが、スタジアムに寂しくこだました。ＦＷ矢野を中心に、新潟に押し込まれる苦しい展開。イレブンは疲れ切っていた。クラブ史上４位の１万７１７１人が詰めかけた本拠地で、今季初の黒星。普段は陽気なジャジャでさえ、肩を落としショックを隠せなかった。

　３失点の屈辱を味わった神戸戦から４日。最終ラインに宮本、園田を起用しテコ入れを図ったが、ゴールを割られた。浴びたシュートは前半だけで１０本。ＤＦ石川は「全体的に見ると、どうしても攻め込まれている」と重みのある攻撃をはね返せない、チームの「弱点」に頭を悩ませた。

　古橋が復帰し攻撃にリズムは、生まれた。「自分で決めたことをやって（仲間と）ミスマッチしていた」と判断した小林監督は、前半３７分でＦＷキムをベンチに下げる厳しさも見せた。サイドで選手が連動し、チャンスはつくった。だが古橋は「最後のところをしっかりしないと」と、２度あった自身の決定機を決められずに悔やんだ。

　０－１の後半１９分、石川のＦＫにＭＦ秋葉が飛び込んだシュートは、微妙なタイミングで惜しくもオフサイド。「そういうのを拾うのも、力」という指揮官の言葉通り、審判の見方を変える「強さ」が必要だ。

　４月までに４つ挙げた白星は、５月に入ってまだない（１分け２敗）。だが小林監督は、確かな成長を感じ取っている。「苦しい時期をしのぐのも、Ｊ１の楽しさ。顔を上げて次に向かう」。救いは、チームから闘争心が失われていないことだ。【山崎安昭】