史上初の３連覇へ向けて首位を走る鹿島に暗雲が漂ってきた。０－１で敗れた１９日のアウェー神戸戦で、激しい当たりを受け、途中交代したＦＷ興梠慎三（２３）が、２０日までに神戸市内で精密検査を受け、腰部の強い打撲と判明。「まだ痛い。うつぶせじゃないと寝られない」状態で、２３日のホーム東京戦への出場が厳しくなった。

　当初は骨折の疑いもあったほどで「骨折じゃなくてよかった。東京戦に向けて準備するけど、（出場するかは）回復次第です」と険しい表情。興梠に加え、神戸戦を欠場したＭＦ本山が左足太もも裏肉離れで全治１～２週間、ＦＷマルキーニョスも左足太もも裏痛のため東京戦出場は微妙だ。

　この日の夕方、興梠と本山は茨城県鹿嶋市内のクラブハウスで治療を受けた。リーグ戦で首位を独走しているものの、後半戦突入後は１勝２分け２敗と失速気味。攻撃の主力３人を欠けば、さらに苦境に陥ることになる。