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山形、古橋・長谷川の２トップで雪辱誓う

: 笑みを浮かべながら、最終調整に汗を流す長谷川

　結果を恐れず、仕掛けろ！　Ｊ１山形小林伸二監督（４９）が１６日、１７日のホーム神戸戦でイレブンに積極性を求めた。３日の大分戦（０△０）は、疲労とＪ１残留争いの重圧で運動量の少ない“消化不良”な展開に。「戦術を充実させるにはメンタルが必要」（同監督）と、選手を鼓舞した。ＦＷ古橋、長谷川の先発２トップは、残留争いから抜け出す得点を誓い合った。

　ふがいないゲームを、ホームの観客にもう見せない。この日、非公開で最終調整を終えた小林監督は、表情を引き締め口を開いた「積極的に行く。自分たちが勝って（残留へ）前進するという、熱い気持ちでみんなに戦ってもらう」。神戸戦の直前に行うミーティングで、選手のテンションを上げてピッチに送り込む。

　同監督が「見に来てくれた先輩に『見た中で一番悪い』と言われた」と振り返る大分戦。Ｊ２降格に後がない大分が「割り切って攻撃して、難しいゲームになった」（同監督）という通り、守勢に回ったもどかしさがある。さらに、調整に負荷をかけすぎ疲労をためたことを反省。神戸戦はわずか３日間の練習で臨む。

　ホームのリーグ戦は、８月１９日の東京戦（１○０）以来、約２カ月も未勝利。勝利への意欲は高まるばかりだ。右足首に痛みが残っている長谷川が「（強行出場した）大分戦に比べればかなりいい。大丈夫」といえば、古橋も「点を取って勝ちたい。イメージはできているので、決めるだけ」と決意を語る。２トップはこの日も居残りで、シュート感覚を研ぎ澄ました。

　嫌でも重圧が増してくるリーグ戦は、残り６戦。０６年に、Ｃ大阪で降格の屈辱を味わった古橋は、経験の浅いチームメートに「力が入りすぎてもダメ。難しいことだけど」とアドバイスする。緊張で金縛りになるのではなく、シーズン序盤のチャレンジ精神を取り戻せ－。目の色を変えたモンテ戦士が、残留に近づく１勝を、神戸から奪う。【山崎安昭】

　［2009年10月17日11時56分　紙面から］