Ｊリーグのナビスコ杯決勝は、３日午後２時５分から東京・国立競技場で行われる。５年ぶり２度目の優勝を目指す東京は、日本代表ＤＦ長友佑都（２３）が、右肩脱臼を押しての強行出場を決意し、スーパーサブとしてスタンバイすることが濃厚になった。

　決意は固まった。東京・小平グラウンドで臨んだ雨中の最終調整。長友は右肩脱臼の痛みを忘れるかのようにピッチを駆け抜けた。前日１日と同様、主力組の左ＭＦに入ってプレー。本職の左サイドバックと、２つのポジションで出場する心の準備をした。「最初からでも、途中からでも用意はできている。相手の嫌がるようなことをやっていきたい」と口調を強めた。

　先月２５日の清水戦前のウオーミングアップで右肩を脱臼した。翌日の精密検査では全治約３週間と診断された。骨に異常はなかったことで光が見えた。負傷から５日間は右肩を固定するように担当医から厳命され、ギリギリの調整が続いた。ここ２日間は土斐崎コーチに右肩の可動域を広げるリハビリを受け、心と体の恐怖を取り除く作業を続けた。この日は接触プレーを避けた長友は「明日の本番は接触プレーをやります」と覚悟を決めたように表情を引き締めた。

　長友個人にとって初の全国タイトル奪取のチャンス。ＭＦ石川の離脱、ＭＦ浅利の引退、ＤＦ藤山の今季限りの退団…。お世話になった先輩の魂も背負い、タイトル奪取に集中する。【藤中栄二】