山形の「ツインタワー」が、ついにベールを脱ぐ。宮崎キャンプ中のＪ１山形が２３日、紅白戦を行い、今季初めて１８１センチＦＷ田代有三（２７）と１８７センチＦＷ長谷川悠（２２）がツートップを形成。初コンビとは思えないコンビネーションを見せ、２４日の練習試合（対Ｊ２岐阜）に備えた。小林監督も「どういう感じになるか私も分からない」と期待する大型ツートップが、３月６日のリーグ開幕戦（対湘南）に向け試運転する。

　大柄ながら俊敏さも兼ね備える２人が、前線で相手ＤＦラインをかき回し続けた。長谷川が開けたスペースに田代が飛び出し強烈ボレーを放てば、田代の出したパスを長谷川がダイレクトで蹴り込む。２人と対峙（たいじ）したＧＫ清水が「迫力があって怖かった」と振り返るほど、威圧感たっぷりだ。

　田代は「まだまだこれから」と課題を口にしたが、初コンビでも呼吸が合った理由がある。グアムでの１次キャンプ中、長谷川は自身の成長のため「田代密着マーク」を宣言し、常に田代を目で追っていた。相棒の特長を、長谷川が掌握したため「なんか、やりやすかった」と目を細めた。

　ＭＦ宮沢が「デカイ的が２つあってクロスを入れやすい」と話すようにイレブンは、ツインタワーへの高さに期待する。ただし、小林監督は「落とし穴」にはまらぬよう岐阜戦で、ある制限を課す。ハイボールでのクロス禁止だ。指揮官は「大きな選手が前線に入ると、アバウトなボールを入れがちになるから、低いボールを入れさせる」と説明。単調な攻撃の回避と、足元のボールも器用にさばける「走り回れる大型ＦＷ」という２人の特長を、消さないためだ。

　指揮官自ら「どんなふうになるのか、見てみたい」という“建設中”のツインタワー。右足首痛の長谷川も、開幕へ間に合わせようと調整を急ぐ。開幕ピッチに２人がそびえ立てば「１０年型モンテ」として、強烈に印象づけられるはずだ。【山崎安昭】