Ｊ１仙台が、セットプレーの新たな「ＳＯＦＴ」を手に入れた。不動のキッカーで、北朝鮮代表のＭＦ梁勇基（２８）不在に備え、宮崎キャンプで代役を模索。今季から仙台（Ｓ）に加わったＭＦ太田吉彰（Ｏ＝２６）フェルナンジーニョ（Ｆ＝２９）高橋義希（Ｔ＝２４）の３人に絞られた。定位置も梁と争う新顔の三銃士は意欲満々。手倉森誠監督（４２）も「梁の存在を、いい意味で忘れる出来」と喜んだ。

　昨季のチーム総得点「８７」のうち、セットプレー（ＳＰ）で２４点（得点＝ＦＫ５、ＰＫ２、アシスト＝ＣＫ１４、ＦＫ３）を挙げた仙台。得点の３０％近くに直結したＳＰという“ハード”に対し、今季は梁以外の“ソフト”がある。昨季は関口や西山もキックを練習したが、今季は現時点で新加入の３人に絞られた。梁が不在時の備えだが、それぞれ代役にとどまらない能力がある。

　まずはフェルナンジーニョだ。Ｇ大阪時代は、日本代表ＭＦ遠藤とキッカーを分担。ブラジル時代は、来日前の０３年に「（元ブラジル代表ＧＫ）ロジェリオ・セニ相手に、直接ＦＫを決めたことが自慢」と誇らしげ。過去に在籍したＪ１の全４クラブで任された実績もある。

　太田も名乗りを上げた。磐田時代、ＭＦ名波や藤田のキックを見て育った。「名波さんは、教えるより見て覚えろってタイプ」と太田。利き足は違うが、回転系や弾丸系の蹴り分けを目で盗み、見よう見まね。その中で「左４５度から巻いて落とす」形を習得した。

　高橋は、長距離で威力を増すブレ球が武器。今季のＪ公式球は、ブレの軽減加工が施されたアディダス社の「ジャブラニ」だが「もう慣れた。違和感はないし早く完成させたい」と黙々とボールを蹴り込んだ。

　流れで崩せない格上に泡を吹かせるＳＰ。手倉森監督は「３人とも決めそうな雰囲気がある。梁のキックに頼ってばかりいられないし、シーズンを通して競争させたい」と“有事”に備えた新兵器の配備に自信を見せた。【木下淳】