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仙台梁、史上最速26秒で開幕１号／Ｊ１

: サポーターに勝利を報告するＭＦ梁（左端）ら仙台イレブン

＜Ｊ１：仙台１－０磐田＞◇第１節◇６日◇ヤマハ

　７シーズンぶりにＪ１へ復帰した仙台が、開幕戦で因縁の磐田にリベンジを果たした。ＭＦ梁勇基（２８）が前半開始２６秒、１０年の「Ｊシーズン第１号ゴール」を史上最速で奪い、そのまま逃げ切り。０８年入れ替え戦の雪辱に成功した。手倉森誠監督（４２）は、先発を示唆していたＭＦ太田吉彰（２６）でなく梁を起用。味方をも欺く腹案を大舞台で披露し、０３年１１月１６日以来、２３０２日ぶりのＪ１勝利をつかみ取った。

　Ｊ１復帰のノロシが上がった。前半開始２６秒。右サイドのＦＷ中島がＤＦパクをかわして突進。「開幕戦だし自分で狙っちゃおう」とシュート体勢に入った時だ。「裕希！」。左後方にいた梁だ。すかさずグラウンダーのパス。走り込んだ梁が、右足を振り抜く。ＧＫ八田の股間（こかん）を抜き、ネットを揺らす。雨中で声を出し始めたばかりの、アウェー席も一気に揺れた。

　名刺代わりのシーズン第１号ゴールは、９５年の横浜Ｍメディナベージョ（開始５０秒）を超える史上最速弾だ。「ラッキーです。裕希のパスが速かったんでミートを心掛けた」と梁。その後は守備に追われ、ボール支配率は３７％。それでも猛攻をしのぎ、０３年１１月１６日の京都戦（３－１）以来、２３０２日ぶりのＪ１勝利をもぎ取った。梁は「初Ｊ１。もっと緊張すると思っていたけど、意外と落ち着けた」と白星の味をかみしめた。

　梁は「先発」だった。Ｊ１初采配の手倉森監督が、敵も報道陣も、味方までも欺いた。４日の紅白戦でＭＦ太田を先発組に入れ、梁は控え組。前日５日のミーティングでも迷ったフリをし、幹部にも明確な答えを伝えなかった。この日の会見でも「今朝、風呂で思いついた」と説明した。

　だが、腹は固めていた。２月２０日の練習試合（対Ｊ１東京）に完敗し「帰国後は休ませる計画だったけど、梁を先発候補に入れよう」と思った。そして、前日５日、指揮官は当事者の梁と太田だけに「梁は先発に変わるかも。逆に太田はサブかも」と示唆。「今朝の発表までヨシ君（太田）だと思ってた」（ＦＷ中原）と仲間が思った裏で、手倉森監督は「敵を欺くには、味方から」と、大ばくちだったことを明かした。

　梁も期待に応えた。２月中旬、北朝鮮代表で合宿中の平壌から、宮崎キャンプ中の手倉森監督にメールを送った。「どこまで自分の状態が上がってるか分からないんです。不安です」。愛弟子の訴えに、指揮官は「心配するな。代表に専念して結果を出してこい」と返信。心のつかえが取れた梁は、ＡＦＣチャレンジ杯で５戦４発。得点王とＭＶＰを獲得し、最高の状態で戻ってきた。

　チームはこの日朝、０８年の入れ替え戦で磐田に敗れた映像を見た。モチベーションを上げてリベンジし、Ｊ１の幕が開ける－。手倉森ベガルタが、最高のスタートを切った。【木下淳】

　［2010年3月7日13時25分　紙面から］