勝った次こそ大事だ。Ｊ１仙台の手倉森誠監督（４２）が８日、イレブンに開幕連勝を厳命した。１－０で磐田を下し、２３０２日ぶりのＪ１勝利を挙げた６日の開幕戦後、初の練習を実施。指揮官は「磐田にリベンジしても、次あっさり負けたら『やっぱりな』と思われる」と力説。まぐれではないことを証明するため、１３日のホーム開幕戦（対大宮）勝利を求めた。
チームにとって７シーズンぶり、指揮官にとってはＪ１初采配初勝利だった磐田戦。「去年のＪ２開幕戦で札幌に勝った時と比べものにならないほど、祝福の電話やメールをもらった」と反響は段違いだった。だが、手倉森監督は祝杯ムードを封じ込めるように、円陣で選手に語りかけた。
手倉森監督
勝ったり負けたりを覚悟するシーズンではあるけど、次あっさり負けると「やっぱりな」と思われる。勝ち続けなければ、トーンダウンしてしまう。次の結果こそ大事だ。
選手にも浮かれた様子はない。開始２６秒で決勝ゴールを奪ったＭＦ梁が「祝福メールが増えたり注目度の高さは感じた。でも、１試合が終わっただけ。次の大宮戦が重要」と言えば、ＤＦ渡辺も「全国ニュースに出て、父方の祖父から初めて電話が来た」と反響を喜んだ上で「まだＪ１の１年生。浮かれてる場合じゃない」。ＧＫ林も「負けたら『勢いだけか』と思われる。勝って、本物だと思わせたい」と引き締めた。
次戦の相手・大宮は「開幕首位」。右大腿（だいたい）骨骨肉腫で戦列を離れたＤＦ塚本に勝利をささげようと、一丸となっている。７日の大宮－Ｃ大阪戦をＮＡＣＫ５で視察した手倉森監督。普段は「仙台の一体感は、どこにも負けない」と話すが「うちを上回っているかも。今、Ｊ１の中で一番強いかもしれない」と警戒する。タフな戦いが続くが「ここで勝ってこそ勢いに乗れる」と勝利を厳命した。【木下淳】
