Ｊ１仙台ＦＷ中原貴之（２５）が９日、開幕２戦目を前に早くも「背水モード」に突入した。１－０で白星発進した６日の開幕戦（アウェー磐田）で目標のスタメン出場を果たしたが、中原自身はシュート「０」。先発のうちに結果を出さなければ「またサブに戻されるのは必然的」と危機感を訴え、１３日のホーム開幕戦（対大宮）での今季初ゴールを自らに課した。

　心情的には、まだ“開幕”を迎えていない。磐田戦後、歓喜の輪の中で中原は複雑だった。「良かったのは、チームが勝ったことだけ。個人的には全然、納得できない」。キャンプ中の練習試合で４戦３発。開幕スタメンの座をつかんだが「いくら開幕前に良くても…。公式戦で結果を出さなきゃ、先発から外されるのは必然的」と悔やんだ。

　無得点どころか、１本もシュートを打てなかった。昨季は１８・９分に１本の割合でシュートを放った積極性が影を潜めた。「先制が早くて守備ラインが下がった」と分析した上で「前線の守備に手応えはあったけど、ゴール前に顔を出さなければＦＷの意味がない」と言った。

　０８年の開幕戦も先発出場したが、その後の８戦で１得点。以後、控え暮らしが続いただけに「早く点を取らなきゃ二の舞いになる」と、大宮戦から背水の陣を敷く覚悟を決めた。

　その姿勢は買いだ。手倉森監督も「勝利より、シュート０本だったことを反省するなんてストライカーらしい。得点にこだわってくれ」と歓迎。中原も「ＦＷは点を取ってナンボ。マジで、マジでゴールが欲しいんです」と自分に言い聞かせた。【木下淳】