＜Ｊ１：磐田１－０浦和＞◇２４日◇埼玉

　大きな嘆息の中に、わずかながら歓喜が聞こえた。首位浦和に完全アウェーで１－０の完封勝利。決勝点を挙げ、後半２４分に退いた勝利の立役者ＭＦ西は、遅れて登場すると「西コール」で迎えられた。西自身クラブ史上２位タイとなる１２年連続ゴールに加え、チームとしては８年ぶりのアウェー浦和戦勝利、Ｊ１相手では６年ぶりの公式戦６戦負けなしと、記録ずくめの勝利をもたらした。

　家族誕生の喜びを胸に、ピッチに立っていた。前日午後３時２０分ごろ、浜松市内の病院で第１子の長女が誕生した。胸に抱き、娘の重さを確かめてから、チームとは別便でホテル入り。「元気に生まれてくれたので、頑張らなきゃって思いましたね」。後半１０分に前田からのパスに抜け出すと、左ミドルでゴールに突き刺した。「パパ１号」に、フィールド選手全員から「揺りかごダンス」で祝福されると「こっそり（自陣に）帰ろうと思ったけど無理でした」と照れた。

　浦和の偵察部隊が訪れた前日練習で、柳下監督からキーマンに挙げられていた。信頼厚いベテランは５月９日に迎える三十路（みそじ）を前に、記録にも記憶にも残るゴールを放った。「早く調子のいい清水と対戦したい」。チームのため。そして、わが子のために。首位たたきの活躍を誓った。【栗田成芳】