ベガルタ仙台ＦＷ平瀬智行（３２）が、１６３９日ぶりにＪ１の舞台で先発出場する。今季全１０試合でスタメンを張るＦＷ中原が左胸を打撲。代わって、９日のホーム名古屋戦（ユアスタ）で今季初、Ｊ１では神戸時代の０５年１１月１２日（川崎Ｆ戦）以来のチャンスが浮上した。５戦勝ちなしの逆境を乗り越えるべく、名古屋戦で過去１５戦７発のベテランが奮い立つ。
平瀬の先発起用が、紅白戦でいきなり機能した。前線でボールを収めて起点になり、チャンスとみればＤＦラインの裏を突く。終盤には、ＭＦ関口にスルーパスを要求して最終ラインを破り、右足でゴールネットを揺らした。
平瀬
（得点場面を振り返り）最近、あの場面はロングボールが多くて攻撃が単発だった。でも、今回はＭＦ梁が２列目から上がって、敵を引きつけてくれたからオレが決められた。
ＦＷ中原の高さに頼り、ロングパス一辺倒だった流れが変化した。前線で起点になる平瀬の「２列目、３列目が上がるスペースを作ることも大切」という献身的なプレーは、攻撃に厚みを生み、名古屋対策にもなる。相手ＤＦは１８５センチの闘莉王、１９１センチの増川ら長身ぞろい。手倉森監督も「高いクロスより下でつなぐ方が効果的」と地上戦に持ち込むつもりだ。
期待される平瀬は、約４年半ぶりのＪ１先発チャンスにも「気にしてない。Ｊ１もＪ２も大事な試合に変わりないから。自分の得点よりチームが勝てれば」と笑った。言葉は無欲だが、名古屋戦は好相性だ。９７～０５年に鹿島、横浜、神戸で計１５回対戦し７得点（リーグ８戦２発、ナビスコ杯６戦５発、天皇杯１戦０発）。「なぜか名古屋は得意なんだよね」。０５年８月２４日浦和戦以来１７１９日ぶりのＪ１得点も狙う。
試合当日は日本代表の岡田監督が視察予定。Ｗ杯の代表メンバー発表前日、ベガルタの元代表戦士も健在を見せつける。【木下淳】
