Ｊ１磐田ＧＫ川口能活（３４）が９日、大久保グラウンドで行われたＦＣ刈谷との練習試合直前、右内転筋に違和感を訴え欠場した。４月、右脛骨（けいこつ）骨折の重傷から７カ月ぶりに実戦復帰を果たし、この日初めての９０分フル出場を予定していた。励みにしていた１０日の日本代表Ｗ杯メンバー発表前に完全復活できず、無念の胸中を明かした。
悲痛な表情で、川口がピッチから引き上げた。ＦＣ刈谷戦に向けたウオーミングアップ中、ロングキックを蹴った瞬間、右内転筋に違和感が走った。トレーナーとストレッチを行い、何度もボールを蹴って確かめたが、なくならない。キックオフ直前になって出場を断念した。川口は「痛みというほどではないが違和感があった。そういう不安要素はないと思ったが、まさかこうなるとは…」と、さすがに力なく話した。
９日、復帰後初めて９０分フル出場を予定していた。４月２５日の練習試合で後半２３分までプレーし、右脛骨（けいこつ）骨折の重傷を負った０９年９月以来約７カ月ぶりに実戦復帰した。リーグ３連戦が行われていたため、練習試合を組めずようやく迎えた一戦。８日もハードメニューをこなし、試合に備えていた。
１０日には、Ｗ杯メンバー２３人が発表される。岡田監督はコンディションも重視。７カ月以上も公式戦から離れていた川口にとって、事実上選出は厳しい状況だった。しかし、代表復帰を目標に苦しいリハビリも乗り越えられた。発表前日に公式戦ではないが、９０分間ゴール前に立ちはだかることで、少しでも実戦感覚を取り戻し、運命の日を迎えたかった。これまで「きっと岡田さんは見てくれている」と言い続けてきたが、覚悟を決めたのだろう。冷静に切り出した。
川口
メンバー入りは難しい状況だと思う。公式戦にも出ていない。ここでもし、選ばれるようなことがあったら、ほかのＧＫにも申し訳ない。でも、選手である限り、こういう戦いは続いていくと思っている。
川口の戦いは、まだまだ終わらない。【栗田成芳】
