Ｗ杯日本代表の浦和ＭＦ阿部勇樹（２８）が８月３１日、イングランドチャンピオンシップ（２部相当）レスターへ移籍することが正式決定した。税別の推定年俸１２０万ユーロ（１億３２００万円）の好条件で完全移籍。背番号は浦和時代と同じ「２２」に決まった。阿部は９月初旬にも渡欧し、早ければ１１日にアウェーで行われるコベントリー戦で英デビューする。

　既に８月２４日までに本人、両クラブ間で合意。阿部は３０日、レスターでのメディカルチェックを終えて帰国し、英国内務省からの就労ビザ発給待ちの状態だった。阿部は過去２年間の「代表戦７５％出場」というビザ取得条件を満たしていなかったが、欧州移籍期限のこの日、日本のＷ杯ベスト１６入りの原動力となった実績を評価されて無事、取得できた。