札幌がドラゴンズフィーバーに乗って旋風を起こす。コンサドーレ札幌は９日、天皇杯３回戦でＪ１名古屋と対戦する。札幌が天皇杯で好成績を残した０４、０６年は、ともにプロ野球セ・リーグで中日が優勝している。今年、中日は４年ぶりにリーグ制覇。吉兆ともいえる“コンサドーラゴンズ伝説”でＪ１首位から勝利を奪う。

　失うものは何もない。札幌がチャレンジャー精神で名古屋に食い下がる。８日の練習後、石崎信弘監督（５２）はＰＫ練習も導入し「トーナメントの戦い方がある。何が起こるか分からんよ。ギャフンと言わせたいね」と意気込んだ。

　不思議な“都市伝説”が札幌を勝利に導く。中日優勝イヤーの札幌の天皇杯戦績は９９年２勝、０４年３勝、０６年は４勝で過去最高の４強進出。右肩上がりで勝利数も伸びており今年もこの方程式に乗れれば、５勝して元日決戦に達する。

　０６年の快進撃を経験しているＤＦ西嶋は「あのときは勝ち進むごとに自信が深まっていった。日本ハムファンですけど、あやかれるのならあやかりたいですね」と話す。中日ファンのＧＫ高原は半信半疑ながら「そうですか。頑張りたいですね」と闘志を見せた。あとはファンと選手が一丸となり迷信を現実に変えるまでだ。【永野高輔】