仙台の日本代表ＦＷ関口訓充（２４）が「萩の月」のイメージキャラクターに就任する可能性が２２日、浮上した！？

　１０月４日の代表合流に「お近づきのしるし」として持参。これがＰＲにつながったとして、この日午後、販売元・菓匠三全の河西洋一常務取締役営業本部長（５９）から感謝の訪問を受けた。そこで「関口モデルの商品を作って」ともアピール。初代表で見せた初々しさが、思わぬ形で波及している。

　地元の銘菓を持ってザックジャパンに合流した関口に「代表バブル」の続きがあった。河西常務は「翌朝の報道を見てビックリ。（田中裕人）社長も『新聞を買い占めてこい』って驚いた後、何か関口選手に感謝しなければ、となりまして」とクラブハウスを訪問。「萩の月」（２８個入り×２箱）とモンドセレクション最高金賞の洋菓子「ロワイヤルテラッセ」を贈った。

　「おいしい銘菓」のＰＲに一役買って「おいしい話」まで舞い込んだ。上機嫌のドリブラーは「朝昼晩、必ず『萩の月』を食べてます」。さらに爆走は続く。取材を受ける常務の周囲に顔を出し「イメージキャラクターとかないですかね？

　僕モデルのお菓子も作ってみませんか？

　社長に言っといてくださいね」と冗談交じりでアピールした。対する河西常務は「個人的には面白いと思います。帰って社長に伝えます」と約束。過去に例はないが「萩のセキ」などのコラボ商品が生まれる可能性もある！？

　代表宿舎ではリラックスルームに置き「（東京ＧＫ）権田が『うまいっす。１６日の試合後に買って帰ります』って言ってた」。草の根レベルでも貢献した関口は、遠征バスに乗り込んだ後もアピール。最後の一押しは好感度アップ作戦だ。

　関口

　これからも、よろしくお願いいたします。「かわにし」さ～ん！

　河西常務

　関口さん、私は「かさい」ですーっ！

　既に名前を覚えたとアピールするはずが…。照れ笑いの関口に周囲は大爆笑。しかし、河西常務は「ここまで明るく気さくとは。人柄に、ほれ込んでしまいました。社長に相談したいと思います」。結果オーライでイメージキャラクター就任へ前進した。【木下淳】