＜プレナスなでしこリーグカップ：仙台３－１伊賀＞◇１次リーグＡ組◇１６日◇石巻フットボール場
仙台レディースが新人ＦＷ井上綾香（１８）の初ゴールで伊賀に逆転勝ちし、カップ戦初勝利を挙げた。１－１の後半７分、ＤＦの裏へ抜け出すと、ＧＫをかわして左足で流し込んだ。地元石巻出身の千葉泰伸監督（４２）にとっても負けられない一戦で、初めてＦＷ起用した期待の星が公式戦１カ月半ぶりの勝ち点３をもたらした。
井上の圧倒的なスピードに、石巻に集まった２０１４人のサポーターが沸いた。１－１の後半７分、ＭＦ高良のスルーパスに抜け出しＧＫと１対１。「前に出てきていたのが見えた」と一気に抜き去ると、左足で流し込んだ。連敗を止める勝ち越しゴールに「ＧＫをかわすところまでは落ち着いてたけど、絶対外せないと思ったら超緊張しました」と初々しい笑顔を見せた。
新たなポジションで躍動した。これまではＵ－１７（１７歳以下）代表でも務めた右サイドハーフでの起用がほとんど。ケガ人続出の影響もあって１週間前から２トップの一角に指名されたが、ひそかに狙っていた。「栃木にいたときはＦＷかトップ下だったので、監督に言われたときは『よしっ』って感じでした」。高いＤＦラインの裏に広がるスペースを狙って走り続け、相手に脅威を与え続けた。
悔し涙が井上を成長させた。開幕から公式戦全試合でベンチ入りを続けるが、５月２５日のアウェーＩＮＡＣ神戸戦で“事件”は起こった。後半１９分に途中出場したものの、まったく体が動かず４３分に交代。試合後に監督から「準備が悪い。メンバーに入っている意味がない」と全員の前で叱られた。試合中のチームメートからのゲキも、すべて期待の表れ。井上は「悔しくて涙が出る。自分が悪いんです」。成長の糧として受け止め、日々の練習に取り組んでいる。
同じ河内ジュベニール出身で「中学の時からあこがれ」というＭＦ鮫島の後押しもあって加入した仙台で、先輩の誕生日に決めた初ゴール。偉大な存在に近づくため「もっとゴールが取りたい」という井上が、大きな１歩を踏み出した。【鹿野雄太】
