＜Ｊユース杯：神戸２－２（ＰＫ６－５）広島＞◇決勝トーナメント決勝◇２３日◇長居◇日刊スポーツ新聞社主催

　神戸が１４年ぶり２度目の日本一に輝いた。最多の４度目のタイトルを狙う広島との決戦で延長戦の末、ＰＫ戦で制した。１５日の高円宮杯Ｕ－１８チャンピオンシップ決勝ではＰＫ戦で流通経大柏高に敗れて日本一を逃していた。リベンジを誓った舞台でＰＫ戦で決着をつけた。シーズン後半から勝負強さを増した神戸が悲願の頂点に立った。

　神戸が１４年ぶり２度目の優勝をつかんだ。激闘の末、ＰＫ戦を制した。野田知監督（４４）は「最後まで諦めずにやった選手たちに感謝したい」とたたえた。

　前半１９分にＭＦ表原が得点を決め、２点リードしたが、同３０分に失点し１点差で前半を折り返した。ハーフタイムには「『逆転の広島』だからヤバイぞ」という声も飛び交った。後半３３分に同点に追いつかれて延長戦へ。それでも決着はつかず、ＰＫ戦の末に日本一をもぎとった。

　ＰＫ戦で負けるわけにはいかなかった。１５日の高円宮杯チャンピオンシップ決勝では流通経大柏高にＰＫ戦で敗れ、優勝を逃した。あと１歩のところで日本一に届かなかった精神的ダメージは大きかった。チームに漂う疲労感…。決勝戦後、チーム練習は２日間休んだ。ただ練習再開後も選手は落ち込んでいる様子があった。

　今大会で転機となったのが準決勝（２１日）だった。昨年王者の札幌に競り勝ち、勢いは戻った。野田監督は選手に言った。「忘れ物を取りに行こう」。

　流通経大柏高との決勝のＰＫ戦。１番目に登場しシュートを外したＤＦ加古は、この日は５番目のキッカーとして冷静に決めた。加古は「みんなに『自信を持って蹴れ』と言われた。気持ちが出た１発だった」とリベンジを果たし、胸を張った。

　夏以降、勝負強さが増したことが頂点につながった。８月１０日の第１回和倉ユースサッカー大会予選で流通経大柏高に１－３で敗北。相手の勝ちにこだわる姿勢に圧倒された。シーズン後半戦では勝負にこだわる姿勢を意識した。そこからチームに変化が表れた。野田監督は「勝負強くなった」と成長を感じた。

　プレミアリーグウエスト初優勝とＪユース杯の優勝。来季Ｊ１に昇格する神戸の金の卵たちが大きな自信を得た。【辻敦子】

　◆ヴィッセル神戸Ｕ－１８

　来季Ｊ１昇格の神戸の下部組織。今季の高円宮杯Ｕ－１８プレミアリーグウエスト（西地区）で初優勝し、チャンピオンシップで東地区代表の流通経大柏高に敗れた。Ｊユース杯では９９年に初優勝。