男は不言実行！

　Ｇ大阪の長谷川健太監督（４９）が、集大成の１５年にアジアの頂点を狙う。１４年に日本人監督初の３冠達成。今年は自身初、Ｇ大阪として０８年以来のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ、２月から）制覇という高い目標が課せられる。男は黙って結果を残すタイプの古き良き考えを持つ指揮官が、新春インタビューで就任３年目となる今季への思いを語った。

　日本人初の３冠監督への期待は、高まるばかりだ。１年目の１３年にＪ２優勝、２年目の昨季はＪ１リーグ、ナビスコ杯、天皇杯を制覇。Ｇ大阪就任後は、主要タイトルはすべて奪った。残すは自身初挑戦となるＡＣＬ。アジア制覇への意気込みを問うと、顔をしかめた。

　「不言実行のタイプなんでね。（優勝とは）言いません。今年は追われる立場なのでしょうけれど、それよりもＡＣＬにチャレンジできる楽しみの方が強い。楽しみで仕方がないです」

　大型補強はせず、現有戦力で臨む方針だ。今年も軸に据えるのは、１月で３５歳になるプロ１８年目の遠藤になる。

　「（遠藤を）外そうと思ったことはないですね。代表に呼ばれてタイトな日程になり、大丈夫じゃないと思ったけど、それでも『ガンバレ！』みたいなね。彼のすごいところは味方から自分の意図したパスが来なくても怒ったりしない。彼が大人の対応をするから雰囲気が悪くならないし、若手も萎縮しない。頼もしい主将。ヤット（遠藤）がいたから３冠が取れた」

　今季からリーグ戦は、０４年以来の２ステージ制に戻る。昨季は序盤戦で苦戦し、Ｊ２降格圏１６位からの大逆転で優勝。戦い方は変わってくるだろうか。

　「（勝ち点計算の）考え方は変えないといけない。チームの完成度もまだ１００％ではない。宇佐美、パトリックの２トップは組んで半年。今ちゃん（今野）とヤット（遠藤）のダブルボランチも、Ｗ杯後からはまった。まだ上に行ける要素はあります。ＡＣＬも入って日程的に厳しい中で、チーム全員の力を出さないと勝ち上がれない」

　Ｊ１昇格時の１３年オフに結んだ契約は、今季限りで満了になる。１５年は健太ガンバにとって集大成のシーズンになる。【益子浩一】

　◆１４年Ｇ大阪の３冠

　１１月８日のナビスコ杯決勝は、広島に２点のリードを許しながらもパトリック２発、大森の勝ち越し弾で３－２で劇的に優勝。１２月６日のリーグ最終節は徳島に０－０の引き分けも、優勝を争った浦和、鹿島がともに敗戦。そのため史上最大勝ち点１４差からの大逆転Ｖが完結。同１３日の天皇杯決勝は宇佐美の２得点１アシストの活躍で３－１で山形（Ｊ２）を破り、３冠を達成した。