全国高校サッカー選手権の準決勝が今日１０日、埼玉スタジアム２００２で行われる。出場４校が９日、各地で最終調整。過去４強４度の前橋育英（群馬）は県勢初の決勝を目指し、０７年度優勝の流通経大柏（千葉）と対戦する。

　前橋育英のＵ－１９（１９歳以下）日本代表ＭＦ渡辺凌磨（３年）が“５度目の正直”で歴史をつくる。埼玉県内のグラウンドで、リラックスした雰囲気で練習を行った。前日８日には、準決勝で敗れた過去４大会の試合をまとめた約１５分の映像を見て、気持ちを高めた。「その時の状況を思うと、悔しさが分かる。歴史を変えたいという一心で臨みたい」と意気込みを明かした。

　５日の準々決勝後は群馬に帰らず、８日まで静岡・御殿場市で合宿を行った。前回４強進出した０８年度は学校に戻り、周囲から「すごい」と言われて慢心し、調子を落とした苦い経験がある。今回は山田監督らが、始業式などを免除してほしいと懇願し、学校側に許可された。準決勝は全校応援となり４２台の大型バスで応援団が駆け付ける。今大会無得点の渡辺は「ゴールで貢献したい。泥臭く戦えば、会場も後押ししてくれる」と話した。