＜Ｊ１：仙台１－０福岡＞◇第９節◇３日◇ユアスタ
これが「１１年版仙台」だ！
東日本大震災のショックにめげず、破竹の３連勝を果たした。福岡に粘り勝ち。後半３３分、ＭＦ梁勇基（２９）の左ＣＫからＦＷ赤嶺真吾（２７）が頭で今季初ゴールを挙げた。Ｊ１での３連勝は９年ぶり。山形が首位柏に２－１で勝利したため、仙台が昨季第２節以来の首位に立った。
理想の戦い方ではなかった。最下位チームに押し込まれた。だが固く結ばれた仙台イレブンの糸は切れない。勝負どころでは太い絆となって相手ゴールに襲いかかった。それが後半３３分。ＭＦ梁の左ＣＫをファーサイドのＤＦ鎌田が折り返す。ボールが相手ＧＫ付近へ。キーパーボールと思った瞬間、ＦＷ赤嶺がとてつもないジャンプ力で跳び上がる。ＧＫの前へ躍り出て頭でズドン。今季初ゴールは首位を決める値千金弾となった。
「キーパーを味方がブロックしていた」と突っ込んだ。チームメートが赤嶺に「道」をつくっていた。ＭＦ角田が相手ＧＫと競り合い一緒につぶれる。赤嶺の前には２戦連発中で震災後のヒーローだったＭＦ太田がいた。身長１７５センチの体を思いっきり使って競り合う。２人の体を張ったプレーで相手は赤嶺に近づけなかった。手倉森監督は「みんなが赤嶺に力を与えてくれた」。関口も「点を取る選手だけが偉いわけではない」と言った。４戦中わずか４得点で首位に躍り出た理由はこの団結力だった。
前半１６分、赤嶺は競り合いの着地に失敗し左足首を捻挫。試合後は「次節も近いので」と大事を取り、松葉づえで登場した。避難所生活を送る人たちの生活を知るだけに、痛みをこらえゴールを奪った。
奪首をアシストしたのはお隣の山形だった。手倉森監督は「東北の両チームが勝ったことはすばらしいこと」。「がんばろう！
東北・宮城」の言葉を、誰が目立とうともせず選手全員が、必死に体現し続けている。【三須一紀】
