“ウッチャンジオチャン”で昇格戦線に殴り込みをかける。Ｊ２札幌は今日１７日、ホーム札幌ドームで千葉と対戦する。１６日の紅白戦では出場停止明けのＦＷ内村圭宏（２６）が主力組トップ下で起用された。１トップの新外国人ジオゴ（２８）との連係から早速２得点が生まれるなど相性は上々だ。千葉に勝てば昇格圏３位とは今季最少の４差まで接近。新コンビで上位陣との直接対決を制し、札幌ドーム１００戦目を飾る。

　初コンビとは思えぬ鮮やかな“掛け合い”だった。紅白戦開始７秒、いきなり内村の右クロスをジオゴが頭で押し込み１ゴール。９分にはスローインを受け右サイドをドリブル突破した内村からグラウンダーのクロスが入り、ジオゴが押し込み２点目を挙げた。息の合った崩しに石崎信弘監督（５３）も「２人ともボールが収まるし、一緒にいると面白くなりそう」と手応えを示した。

　新コンビは高さのジオゴ、速さの内村と組み合わせもばっちりだ。「粘ってどっしり構えてくれるから自分みたいにちょこちょこ動き回るタイプは合う」と内村。ジオゴは「内村とは少ない時間だったけど互いのプレーを確認しあえて良かった」と振り返った。

　２人とも千葉戦にかける思いは強い。内村にとっては、退場処分をうけた７月３１日の岐阜戦以来１７日ぶりの公式戦となる。「休ませてもらった分を取り返さないと。前回、悔しい思いをしただけに千葉に勝って差を詰めたい」。出場停止で富山遠征には同行できなかったが、その代わりに札幌でパワーフードの「ジンギスカン」を食べエネルギーを充電。復帰準備は整った。ジオゴも気合が入っている。ホーム初陣を前に「札幌のファンに会うわけだし、身だしなみもしっかりしないと」と髪をツルツルにそり上げスイッチを入れた。

　千葉戦は札幌ドーム節目の１００戦目。内村は７月１６日の水戸戦でリーグ通算７００号を決めた節目男のプライドがある。「レモスも入ってきたし、ここでしっかりアピールして自分のポジションをつかまないと」。ジオゴも「ＦＷは点を取るのが仕事。（ブラジルの）マラカナンスタジアムもすごいが札幌ドームもどれだけすごいか堪能したい」と意欲は十分だ。勝てば３位徳島とは昇格レースに割って入る勝ち点差４。札幌が新ホットライン爆発で、０９年９月２７日湘南戦以来２２カ月ぶりの３連勝を呼び込む。【永野高輔】