今季最後のタイトルを奪え！！

　１６日の天皇杯３回戦に向けて、左内転筋痛でリーグ戦前節を欠場した清水ＭＦ小野伸二（３２）が、８日の練習で完全合流した。

　チームの輪に小野が戻ってきた。ウオーミングアップから合流すると、７対７プラス２のミニゲームでは、ユングベリと共にフリーマン（両軍に属した選手）として出場した。全てのメニューをこなし、最後は１人でランニングを行いクールダウン。ケアを怠ることなく、左内転筋痛からの復調を完全アピールした。小野は「痛みなくやれていたので問題ない。もう大丈夫ですね」と語った。

　今季の清水は、小野が欠場するとリーグ戦では１勝３分け１敗と白星は１つだけ。やはりその影響力は大きい。前節福岡戦（３日）には、現地で前日練習から同行し、シュート練習のみ行った結果「福岡戦は無理して長引かせてもよくないと（ゴトビ）監督と話し合って決めた」と出場は回避。試合では、荷物の搬出作業を手伝うなど裏方役に徹していたが、小野不在のチームは勝利を取りこぼしていた。

　天皇杯は今季最後のタイトル獲得への挑戦となる。さらに優勝すれば、ＡＣＬ出場権獲得にもつながっている。同杯初戦となったＦＣ岐阜ＳＥＣＯＮＤ戦（１０月８日）ではＦＷ大前の追加点をアシスト。交代の際には、公式戦初ゴールを決めたＭＦ竹内に「チームをまとめて、しっかりやれ！」と若手にハッパを掛けてチームをまとめる主将は「もちろん天皇杯に出るつもりで準備はしていく」と出場を宣言した。

　鳥取に勝てば、４回戦が行われる１２月１７日までシーズンが延び、磐田との静岡ダービーになる可能性もある。頼れる男が、まだまだ終わらせない。【栗田成芳】