ヘディング王に、おれはなる！

　仙台ＦＷ赤嶺真吾（２８）が１０日、ヘッド得点王の死守を誓った。昨季１４得点のうち、半分の７点をヘディングで決めた。名古屋ケネディ、フィテッセに移籍した前甲府ハーフナーの６点を抑えて堂々のリーグトップ。「全然知りませんでした（笑い）」と言いつつ「相手が大きかろうと外国人だろうと、怖がらずにいける。自分の武器だと思ってます」とこだわりをのぞかせた。

　身長１８０センチの赤嶺。それでも、ともに１９４センチのケネディとハーフナーから、文字通り頭ひとつ抜ける空中戦の強さを誇った。本人はその秘訣（ひけつ）について「駆け引きとタイミング。感覚的なものですね」と話す。相手ＤＦと対峙（たいじ）した瞬間、直感でマークを外してフリーに近い状態を作り出す技術。さらにセットプレーのキッカーを務めるＭＦ梁と松下の高精度キックも、頭での得点量産に欠かせない。

　チームは今日１１日のＪ２横浜ＦＣとの練習試合から実戦がスタート。赤嶺は「練習試合でも決めれば評価されるのがＦＷ」と結果にこだわる姿勢だ。Ｊ最強のヘディングを持つ男が、まずはレギュラーの足場固めから入る。【亀山泰宏】