モンテの絶対的エースは、公私ともにチームの核になる。Ｊ２山形は２０日、第３次宮崎キャンプの実質的なスタートを切った。サーキットトレーニングやゴール前での攻防、ミニゲームなど約３時間の構成。今季、Ｊ１広島から完全移籍したＦＷ山崎雅人（３０）は長丁場の練習に「キツイっすね」と話しながらも、充実の表情を浮かべていた。

　昨季は７月に期限付きで加入すると、いきなり６戦４発。低迷するチームを救う「救世主」とまで呼ばれたが、結局チームは降格。山崎も責任を感じていた。自身初のＪ２リーグには「正直、どんな感じか分からん。Ｊ１みたいにある程度、相手に（ボールを）持たれとった方がいいかもしれんし」と未知数な部分もある。それでも「期待も大きいと思うし、しっかりやりたい」と静かに闘志を燃やした。

　ＦＷ陣ではチーム最年長。第１次御殿場キャンプ（静岡）では、新加入のＦＷ中島、万代と同部屋だったこともあり、すでに兄貴分となりつつある。この日の練習後は万代と最後まで居残ってボールを蹴り続けた。「楽しくやれてるし、連係も上がってきてると思う」と相性もいい。

　１８日のＣ大阪との練習試合では、後輩２人の２トップを１・５列目で支えた。守備に回る時間も多く、持ち味である「裏への飛び出し」は鳴りをひそめ「１００％でやれたとは言えない。自分は全然ダメやった」と猛省。だが結果は出ずとも、大黒柱には得点が求められる。「リズムが大事。試合の間隔を空けずに取れればポンポン入ると思う」。ライオンがウサギを全力で狩る。山崎も初のＪ２で全ての相手に牙をむく。【湯浅知彦】