チームで唯一、敵を知る男に任せろ。Ｊ２山形は明日２７日、ホームに栃木を迎える。相手のＪ２昇格と山形のＪ１昇格は同じ０９年だったことから、公式戦では初対決となる。スタメン候補の中で、昨季は草津に所属していたＦＷ万代宏樹（２６）だけが、栃木との対戦経験を持つ。「今年はチームも選手も入れ替わって、去年とはちょっと違うイメージ」と分析する。

　相手の攻撃面に関しては「ＦＷに大きい選手（棗＝なつめ）がいるし、スピードの速い外国人（サビア）もいる」と要注意人物をピックアップ。８位にとどまってはいるがここまで１１得点は、２位の山形より１点劣るだけ。「ロングボールをケアし、自陣では裏に抜かせない守備をしないと」と注意点を挙げた。

　自身の最重要任務も理解している。万代にとって、草津でのラストゲームが栃木戦。後半４２分には得点も奪った。「あれはごっつぁんですけどね」と謙遜しながらも、“惜別弾”は今も胸に焼きついている。「そろそろ点を決めたい」と、第３節大分戦（３月１７日）以来の２点目が待ち遠しい。お得意さんからゴールをゲットし、ＧＷ４連戦の初戦から波に乗る。【湯浅知彦】