俺には自信がある！

　Ｊ２Ｇ大阪の再建を託された長谷川健太新監督（４７）が１５日、大阪・万博練習場を初訪問した。スーツ姿であいさつを済ませると、夫人同伴で新居探しへ向かった。１年でのＪ１復帰へ、いよいよ２１日から始動する。１０年度まで清水を率いた指揮官は、３年ぶりの現場復帰に向け気持ちも高ぶってきた。昇格への意気込みを問われると、紳士的に答えた。

　「自信がなければ（監督を）受けていないですから。当然、そういう思いでいます。ぜひ結果を得られるようにしたい。大きくチームを変えるつもりはないですし、ガンバにはガンバのスタイルがある。誠意を持って（期待に）応えていきたいと思っています」

　幸いにも、Ｊ２降格にもかかわらず主力のほとんどが残留した。攻撃的スタイルは継承、その上で「健太流」のスパイスを加え、再建に着手する。クラブも初のＪ２で、指揮官にとってもＪ２は初体験。それでも、確かな自信がある。

　「厳しい戦いになることは想定している。でもサッカーの試合をすることは変わらない。勝つために、ベストを尽くすだけです」。常勝クラブ再建という重大任務を課された「健太ガンバ」が、いよいよ船出する。【益子浩一】