メモリアルゴールは俺だ！俺だ！俺だ！
浦和がＪ１通算１０００ゴールまであと２点と迫っている。１６日の大分戦でＭＦ阿部が決めた得点が９９８点目。３０日の新潟戦（アウェー）にも達成可能な情勢で、ＭＦ原口元気（２１）、ＤＦ槙野智章（２５）がメモリアルゴールゲットに意欲を見せた。
「ミスターレッズ」福田正博の名前こそないが、区切りのゴールを決めた選手一覧にはそうそうたる名前が並ぶ。栄えある１０００点にまず意欲を見せたのが、ジュニアユースからの生え抜き原口だった。「９９９、１０００ゴールと新潟で２ゴール決められれば」。２６日の午後練習で右ひざを負傷し、この日の練習中もテーピングがされていたが「日に日に良くなっているし大丈夫」と言う。
メモリアルゴール以外にも、成長を見せたい人がいる。昨年まで浦和に所属し、今季から新潟に移籍したＦＷ田中達也だ。原口が手本とした先輩でもある。練習、試合を問わず「すべての面で『もっとやれよ』と言われた。いいところを見せたい気持ちはあるし、その上で勝ちたい」。自分のゴールが結果に直結することは分かっている。
そしてもう１人、１０００ゴールへの意欲をむき出しにしたのは槙野だ。「そういうのは大好物。貪欲に取りに行きたい。記憶にも記録にも残るから」とクラブの歴史に名を刻むつもりだ。この日の紅白戦では「もっとボールを取りに行こう」と味方を大声で鼓舞した。
ナビスコ杯は予選リーグが免除のため、練習試合を除く実戦は１６日の大分戦以来。ＡＣＬなどの連戦が終わり、休養を取れた一方で、約２週間のブランクで実戦勘は多少鈍る。感触を取り戻すため、チームは積極的に声を出した。Ｇ大阪など６チームに続く通算１０００ゴールへ、浦和が一丸となって新潟へ乗り込む。【高橋悟史】
