＜ナビスコ杯：Ｃ大阪２－１鳥栖＞◇１次リーグ◇１５日◇金鳥スタ

　Ｃ大阪が鳥栖に逆転勝ちし、２年連続の１次リーグ突破を決めた。後半４１分にルーキーＦＷ南野拓実（１８）がＪリーグ開幕２０周年の記念日に決勝ゴールを決めた。アシストしたのはチーム最年長ＦＷ播戸竜二（３３）。Ｊリーグが誕生したときには生まれていなかった南野と、歴史をつくってきた播戸。１５歳差コンビの活躍が白星をもたらした。

　Ｊリーグの歴史を感じさせる１５歳の年の差コンビが試合を決めた。後半４１分、ＤＦ酒本が右サイドから上げたクロスをＦＷ播戸が右足アウトで後ろに流し、走り込んだＦＷ南野が右足でボレー。ともに途中出場したルーキーとチーム最年長があうんの呼吸で、決勝トーナメントへの切符をつかみ取った。

　「チームで奪ったゴール。絶対に来ると信じていた。２０年前はまだ生まれていないけど、伝統あるＪリーグの記念すべき日にゴールできたのはうれしい」。南野が生まれたのはＪリーグ創設３年目の９５年。一番古い記憶は、Ｃ大阪が優勝争いをしていた０５年。開幕当時のことは最近テレビの映像を見て知ったという。

　今年の開幕戦では先発に名を連ねたが、４月以降は先発を外れ、控えに回ることが増えた。そんな南野に日ごろの準備の大切さを教えているのが播戸だった。南野は「学ぶことはめちゃくちゃ多い。練習での姿勢や昔の話をよくしてくれるんです」と、感謝の思いを口にする。

　決勝点をアシストした播戸は２０年前、中学生だった。Ｊ開幕戦をテレビで見ていたというプロ１６年目のベテランは「２０周年の節目の試合に出られたことは幸せなこと。開幕の時に生まれていない若い選手がゴールを決めたのは素晴らしい。Ｊリーグが少しずつ歴史になってきている」と、感慨深げに語った。

　Ｊリーグ開幕と同じ９３年にクラブができたＣ大阪にとっても、今年は節目の２０周年。クラブ創設以来初のタイトル獲得を目指すチームにとって、ベテランと若手が融合しての決勝トーナメント進出は、大きな収穫だった。【福岡吉央】