Ｊ２経由でＷ杯！

　Ｇ大阪に復帰した元日本代表ＭＦ宇佐美貴史（２１）が１８日、大阪・万博練習場で会見した。期限付き移籍で２年間在籍したドイツでは活躍できず、無念の古巣復帰。それでも「ガンバで結果を出せば、代表は見えてくる」と１４年Ｗ杯ブラジル大会のメンバー入りを目標にした。Ｊリーグの移籍登録が完了すれば、７月２０日のホーム神戸戦が復帰戦となる。

　まるでＷ杯メンバー入りをしたかのような雰囲気だった。宇佐美はこの日からＧ大阪に合流し、２部練習の合間に新助っ人ロチャとともに会見に出席した。テレビカメラがズラリと並び５０人以上の報道陣ですし詰め状態に。Ｊ２のクラブとしては超異例だ。堂々とした様子で古巣に戻ってきた思いをならべた。

　「苦しい２年間で、大きな挫折をした。この悔しさを生かさないといけないし、自分を奮い立たせるには十分すぎる経験をしてきたと思う。自分自身まだムラがある。全ての面でレベルアップしないといけない」

　強豪Ｂミュンヘンでは、１年間でリーグ戦３試合しか出番がなかった。ホッフェンハイムでも事実上の構想外。思い描いた理想とは大きな隔たりがあった。日本代表ＭＦ本田が「宇佐美はもっと活躍する予想だった」と明かしたほど。だが挫折してもまだ２１歳。やり直しはきく。欧州クラブからのオファーもあったが、一から出直す意味で復帰を決断。胸には１４年Ｗ杯への意欲もある。

　「悩みましたけど、自分はガンバでやった方がいい。いい結果を出せば、代表は見えてくる。日本だろうが、欧州だろうが、結果を出せばいい」

　登録の関係で復帰戦は１カ月先になるが、この日は精力的に２部練習を消化。背番号は「３９」に決まった。「３は僕にとってラッキーナンバー。本当は３３を狙っていましたけど（空き番では）なかったので、より３に近い３９にしました」。１１年以来の代表復帰、そしてＷ杯へ－。かつて「Ｇ大阪の至宝」と呼ばれた原石は、Ｊ２から再出発する。【益子浩一】