＜天皇杯：ソニー仙台１－０グルージャ盛岡＞◇１日◇１回戦◇盛岡南

　ＪＦＬソニー仙台（宮城代表）が東北社会人リーグのグルージャ盛岡（岩手代表）を下し、２回戦に進出した。前半は５バックで固める相手の守備を崩せなかったが、後半は両サイドを使いながら好機をつくり、同２７分にＦＷ沢口泉（２７）が先制ゴール。８月にＪ２山形に移籍したＦＷ大久保剛志（２７）の代わりにトップを任された男が大一番できっちり決めた。７日の２回戦はＪ１鹿島と対戦する。

　背番号「１０」のＦＷ沢口が試合を決めた。０－０の後半２７分、「いいところに来た」とゴール前でＦＷ宮尾勇輝（２７）のヘッドに左足で合わせ先制。今季のリーグで決めた２本はいずれも同点弾だっただけに、決勝となる１発に「これでチームに貢献できたかな」と顔をほころばせた。

　５月１２日以来、約４カ月ぶりのゴールだった。昨季は２６戦出場で６得点。今季も初戦から３戦連続で先発出場していたが、脚の肉離れで離脱。その間に同じポジションのライバルＦＷ大久保がぐんぐん得点を伸ばし、完治しても途中出場が続いた。

　２２戦で１２得点を稼いだ大久保が８月に山形に移籍すると再び先発の座をつかんだ。縦への突破力のある大久保に対し、相手ＤＦとの駆け引きでチャンスを作る沢口。「（大久保）剛志とはプレースタイルが違うんで、（周りの選手と）うまく合わなかった」。練習中から声をかけ合い、大久保の穴を埋める新たな形を探ってきた。

　新エース沢口はゴールにはこだわらない。「僕が取れなくても誰かが（点を）取れるよう意識してます」。石川雅人監督（３７）も「周りを生かせる。起点になる選手」とたたえる。

　７日にはＪ１鹿島と戦う。沢口は「ひと泡吹かせる。それが楽しみな大会だと思うんで」とニヤリ。献身的な動きで、１０年にベガルタ仙台を倒して以来の「Ｊ斬り」を狙う。【高場泉穂】