あの頑固な指揮官が謝った。完敗した８月３１日の鹿島戦後にカッとなり、「この試合が自分にとっての最後」と電撃的に辞意を表明していた柏ネルシーニョ監督（６３）が５日、練習前に選手に謝罪。またもや電撃的にチームに再合流した。

　家族や友人からの「なぜ今、辞めるのか」という温かい言葉が翻意を決意させた。４日の天皇杯２回戦・筑波大戦の開始前には、辞任撤回を求めるサポーターからの横断幕も掲げられた。ネルシーニョ監督は「一連の問題を引き起こして本当に申し訳ない。ただ、１度決めたことを撤回するのは簡単ではないが、過ちに気付きながら、意地を通すことの方が愚かだと思う」と翻意について説明した。

　監督とは別に会見を行った吉田達磨ダイレクター（３９）によると、「もう１度やりたい」と連絡があったのは２日。すでに慰留は不可能と判断していたため、井原正巳ヘッドコーチ（４５）を２試合代行に据え、自らを後任監督とする人事も考えていた。３日に再度、話し合いを持った際、「選手は気持ちを切り替えている。（反発等が起こるかもしれないが）それでもいいか？」という問いに「それでもいい。選手と話し合いながらやっていく」とネルシーニョ監督が答え、続投が決まったという。

　同監督は、もともと井原ヘッドが采配を振る予定だった７日のナビスコ杯準決勝第１戦・横浜戦（柏）からベンチに戻る。

　クラブ運営に携わる寺坂利之常務は「あれだけ自戒の念をもって戻ってきたので止める理由はない。珍しいクラブだと思われるかもしれないですけど」と話した。柏の決断が正しかったかどうかは、今後の戦いぶりにかかってくる。【千葉修宏】