Ｊ２山形を今季限りで契約満了となったＤＦ堀之内聖（３４）が、複雑な心境を口にした。クラブの発表から一夜明け、２８日の練習に参加。終了後には秋葉、石井、宮阪と恒例のリフティングゲームで笑顔を見せたが「明日（２９日）で解散なので、（３人に）負けないように頑張ります」と、少し寂しそうな表情で話した。

　構想外は最終節前日の２３日に伝えられたという。３年連続の“戦力外通告”に「今は心身ともに疲れたかな。もう１年やれるのか、周りと相談して決めたい」。新人時代から日々の練習メニューを欠かさず記録してきた１２年目のベテランは、年内にも引退か現役続行かを決断するとみられる。

　古傷の膝に不安を抱えながら、今季は自己最多のリーグ３０試合に出場。天皇杯では古巣浦和との対戦も実現した。「みんなが支えてくれたおかげ。一番の思い出は（４月に）初スタメンで決めた熊本戦のゴール。不細工だったけど（笑い）」。１年で絶大な信頼を得た背番号５は、静かに山形を去る。【鹿野雄太】