Ｊ２も忘れるな！

　Ｊ１から１日遅れて今日２日に開幕する。優勝候補筆頭の磐田は、本拠地ヤマハスタジアムで札幌と対戦。Ｊ２からＷ杯出場を目指すＦＷ前田遼一（３２）は、日刊スポーツのインタビューに応じ、昨季の苦悩と日本代表復帰への思いを語った。

　Ｊ２からＷ杯へ、前田は諦めない。Ｗ杯イヤーに国内トップリーグで戦えなくても、やれることはある。

　「厳しいとは思っているけど、やれることはある。Ｊ２でやることしか、今は考えていない。相手はあんまり関係ないと思う。強いチームに勝てた方がもちろん楽しいけど、最近まったく勝てていないから。まず勝たないと。いいサッカーと言い続けていたけど、いいサッカーっていうのは勝つことだと思う。内容悪くても勝たないと話にならない。まずは勝ちたい」

　とにかく勝ちに飢えている。昨季Ｊ１でわずか３勝。すでに降格が決まっていた最終節の大分戦は勝利を収めるも、ベンチ外だった。試合後、ヤマハスタジアムでのセレモニーでは、自然と涙がこぼれてきた。チームに、自分に、何が足りなかったのか？

　オフから開幕までの間、自問自答を繰り返した。行き着いた答えは、練習にあった。

　「勝つためにどんどんやっていきたい。試合のための練習。練習が一番大事。練習でやったことが試合で出る。練習だからミスをしてもいいでしょ。ミスさせてほしい。走りだして合わなくても、そういうミスはどんどんやるべき。ミスをおそれないように無難にやるのが、一番よくない」

　ザッケローニ監督のもと代表の練習では「どんどん動きだせ」とハッパを掛けられた。「動きだしていたら『ＯＫ、ＯＫ。合わなくても続けろ』と」。アジア最終予選全８試合に出場し３得点。１トップとしてＷ杯出場に貢献した。だが昨夏のコンフェデ杯以降、磐田の低迷とともに代表の舞台から遠ざかっている。

　「コンフェデ杯では（得点の）チャンスが少ないなりにもあったけど点を取れなかった。味方とうまく連動して動けた場面はあった。日本の武器はそこ。（本田）圭佑もよく言っているし、今の圭佑はチームプレーヤー中のチームプレーヤーだと思う。その中で点を取りたい」

　夢のＷ杯のために、Ｊ２で取り続けることが今は一番の近道。「ＦＷは点を取らないと代表には入れない」。代表復帰を信じて、やるだけだ。【栗田成芳】

　◆Ｊ２からＷ杯出場

　過去には０２年日韓Ｗ杯で、Ｃ大阪から選ばれたＦＷ森島と西沢の２人だけ。ともに出場して、森島は１次リーグ第３戦チュニジア戦でゴールを決め、ベスト１６進出に貢献。また海外組の２部では日韓大会のＧＫ川口がイングランドのポーツマス、０６年ドイツ大会のＦＷ大黒と１０年南ア大会のＭＦ松井がフランスのグルノーブルに所属していた。