Ｊ３福島は１６日、２０日のアウェーＹＳ横浜戦に向け福島・十六沼公園で約２時間半の練習を行った。５対５やミニゲームの間にもダッシュを入れるなど、イレブンは激しい練習で汗を流した。

　最下位に沈むチームを、ＭＦ石堂和人主将（３２）が立て直す。１３日のＵ－２２選抜戦では後半から出場。０－１で敗れたが「奪って崩してからのシュートは多かったし、質は上がっているのを感じた」と手応えはつかんだ。それでも「勝ちということにみんなでこだわっていかないといけない」と、未勝利の要因に気持ちの問題をあげた。

　試合翌日の１４日には、Ｊ２水戸との練習試合にも出場。「気持ちを強く戦おう」とイレブンを鼓舞し続け、格上相手に３－１で勝利した。これまで２戦に先発出場しているが「主将なのにフル出場してないこともいけない」と責任も感じている。この日もミニゲームでシュートを決めるなど、積極的に声を出して雰囲気作りに努めた。

　石堂はＹＳ横浜戦に向け「Ｕ－２２戦でできたことと、水戸戦の時のような泥臭いプレーが融合するようになんとかしたい」と意気込む。栗原監督も「強い気持ちと冷静さを９０分保ち続けることができれば」。主将がチームをひとつにして、白星をつかむ。【成田光季】