自ら祝砲を上げる！

　川崎Ｆは２１日、今日２２日のＡＣＬ１次リーグ最終戦となる蔚山現代（韓国）戦に備え、会場の等々力陸上競技場で公式練習に臨んだ。ＦＷ大久保嘉人（３１）が体調不良で欠場する可能性が出る中、日本代表候補のＦＷ小林悠（２６）が期待を背負って先発する。引き分け以上で決勝トーナメント進出（各組２チーム計１６チーム）が決まる一戦で、生まれたばかりの愛息への「ゆりかごダンス」を誓った。

　小雨の降るピッチで、小林の笑みがはじけた。冒頭１５分のみ公開された練習では、軽快にボールをトラップするなどして体を動かし、大一番に備えた。左内転筋痛から約３週間ぶりに実戦復帰したリーグ浦和戦から中２日。「浦和戦で試合勘はつかめた。いつも通りやってチームの勝利に貢献したい」と淡々と話した。

　Ｊリーグで開幕から５戦４得点の決定力を買われ、今月上旬の日本代表候補合宿に初招集された。しかしメンバー発表から２日後の５日の練習中、以前から痛めていた左内転筋を悪化させ、失意の辞退となった。一方で、気持ちが奮い立つ出来事があった。代表合宿に参加していたはずの９日、夫人が第１子となる長男結翔（ゆいと）君を出産。リハビリ中の小林は病院で出産に立ち会うことができた。「つわりや陣痛などで頑張ってくれた妻に本当に感謝したい」。

　チームメートからは、試合で得点した際にゆりかごダンス披露を提案されたが、小林はあえて断った。「自分で決めて祝いたい」。１５日のＡＣＬ貴州人和戦ではＭＦ中村がゴールを決めて勝利したが、仲間たちは約束を守り、何のパフォーマンスもしなかった。小林は「明日は決めて、できればいいですね」と今日のダンス披露を誓った。

　ＦＷ大久保が体調不良で欠場する可能性がある分、小林に得点源としての期待がかかる。合宿は辞退したが、日本代表候補には変わりはない。同じＦＷの柿谷（Ｃ大阪）、川又（新潟）が不調の中、５月１２日のＷ杯メンバー発表までの成績次第では、大逆転選出の望みはつながる。「川崎で結果を残すこと。明日はボールを長い時間持てると思うし、チャンスもたくさんあると思う」。自らの祝砲で新たなスタートを切りたい。【由本裕貴】

　◆小林悠（こばやし・ゆう）１９８７年（昭６２）９月２３日生まれ、東京都町田市出身。町田ＪＦＣジュニアユース－神奈川・麻布大淵野辺高－拓大。大学時代に特別指定選手としてＪ２水戸でプレー。１０年に川崎Ｆ入団。Ｊ１通算９３試合２７得点。１７７センチ、７０キロ。