＜Ｊ１：Ｃ大阪２－２横浜＞◇第１５節◇１９日◇ヤンマー

　横浜の日本代表ＭＦ斎藤学（２４）が２戦連発だ。後半３５分、左サイドのＤＦ下平からパスを受け、ドリブルでゴール前に切り込むと、相手ＤＦを交わし、右足で一時勝ち越しとなるゴール。ドリブラーとして得意とする形で、前節１５日広島戦に続く２試合連続弾を決め、今季３点目を挙げた。

　「今年は（左サイドでコンビを組む下平）匠くんとの連係でゴールを取れていなかったので、２人で点が取れたのがうれしい」

　ゴール後にはサポーターのもとに駆け付け、拳を突き上げるポーズも披露。チームは後半ロスタイムに同点に追いつかれ、３連勝は逃したが、勝ち点を２１に伸ばし、９位をキープ。Ｊ１通算４５０試合出場を飾った元日本代表ＤＦ中沢の節目の記録を白星で祝うことはできなかったが「ＡＣＬを戦ったチームと１勝１分けで勝ち点４をとれたのはよかった」と、前向きに話した。

　本家のアルゼンチン代表ＦＷメッシはＷ杯で準優勝し、ＭＶＰを獲得したが、ハマのメッシはＷ杯ブラジル大会で出番がなく、ベンチを温める日が続いた。だが横浜に戻り、ゴールに対する意欲は逆に強くなった。「このチームは得点が少なくて、安定した守備で勝っているチーム。守備に助けてもらっているので、僕らがもっと決めないと」と、責任感も強い。

　今の調子を維持していけば、新生・日本代表への招集も当然見えてくる。４年後のロシアこそ－。斎藤はＷ杯の悔しさを胸に、まずはチームでゴールを重ねる。【福岡吉央】