９月開幕の仁川アジア大会（韓国）に出場する男子サッカーＵ－２１日本代表に５日、選出された柏ＭＦ秋野央樹（１９）が、国際試合でも通用する実力を証明する。今日６日のスルガ銀行チャンピオンシップ、ラヌス戦は先発が確実。柏の下部組織出身で、各世代で日本代表に名を連ねてきたレフティーにとって、ステップアップの場にもなる。

　国際経験は少なくない。１１年のＵ－１７Ｗ杯はアルゼンチン戦で１得点。「日本では通るパスに足が１歩伸びてきたり、まだ来ないと思ってもどんどん体をぶつけてきたり。日本ではできない経験ができた」と振り返る。物おじもしない。Ｕ－１２国際大会のダノン杯では、大会アンバサダーの元フランス代表ＭＦジダン氏の頭を、どさくさに紛れて触ったことがある。「Ｊリーグでも僕しかいないんじゃないですか」とおどけるなど、やんちゃな経験もしてきた。

　パスセンスとビルドアップが持ち味で、本職はボランチながら２日の川崎Ｆ戦では左センターバックで先発し好機を演出した。ラヌスに対しても「攻撃は川崎Ｆに似ている。自分の間合いでやることが大事」と、分析した。柏でタイトルのチャンスは２度目。昨年のナビスコ杯決勝は風邪でベンチを外れたが「まだ伸びますから」。堂々たる態度で、成長の階段を駆け上がる。【桑原亮】

　◆秋野央樹（あきの・ひろき）１９９４年（平６）１０月８日、千葉・印西市生まれ。小４から柏の下部組織に所属し、Ｕ－１２～１４までエリートプログラム（日本選抜）、Ｕ－１５以降は各世代で日本代表に名を連ねる。１２年８月に２種登録。１３年トップ昇格。リーグ戦通算５試合無得点。利き足は左。血液型Ａ。