＜Ｊ１：東京４－４浦和＞◇第２１節◇２３日◇味スタ

　慶応ワンダーボーイの誕生だ！

　アギーレジャパンの候補にリストアップされている東京ＦＷ武藤嘉紀（２２）が、日本代表ハビエル・アギーレ監督（５５）が見守る前で２得点を決め、強烈にアピールした。慶大に通う現役大学生でプロ１年目ながら、御前試合で能力をいかんなく発揮。首位浦和と痛み分けとなったが、持ち味である運動量とスピードに加えて、決定力も見せつけた。

　絶妙のタイミングで武藤が抜け出した。浦和ＤＦ２人の間をＦＷ平山のスルーパスに合わせて反応。オフサイドはない。左サイドから１人ドリブルで持ち込むと、右足で狙ったのがＧＫの股の下だから規格外。一時勝ち越しとなるゴールで会場の度肝を抜いたのは、前半１５分だった。

　まだ２２歳。慶大に通う現役大学生だ。首位をホームに迎え、真っ赤な浦和スタンドが醸し出す異様な雰囲気。そしてスタンドには日本代表アギーレ監督が見守る中、プレッシャーをモノともしなかった。

　「いろいろあってすごい緊張した。けど、プレスに行ってボールを取れたとき『いけるな』と思えた」

　のまれかけた空気を引き戻した。前半６分に６試合ぶりの失点。出足の重いチームの中で、前半９分に相手ＤＦに猛然と襲いかかりボールを奪取。そこで得たＣＫから高橋の同点弾が生まれ、勢いをつけた。

　「１対１になれば自分に分がある。１人で打開しないといけない場面もある。海外の選手は落ち着いて決めているから」

　２連続失点で同点とされた後半１９分、言葉通りに個人の力で打開した。ＦＷ河野から横パスを受けると、立ちはだかる浦和ＤＦ槙野をかわし、この日２度目の勝ち越し弾。今季７得点でクラブ新人記録を更新したが、４年前は想像できなかった。

　東京ユースだった高校３年時、トップ昇格の打診を受けたが自信を持てず辞退。「練習参加をしても自分が遠慮していた。これではダメだと思って、大学を選んだ」。遠回りをしたが、大学卒業を待たずに１年早くブレークの予感。だが武藤が射止めたのはそれだけではないかもしれない。

　アギーレジャパンのリストに武藤の名前は入っている。初の御前試合だった２０日の天皇杯松本戦は、左太もも打撲のため欠場。チャンスを逃したはずが、異例の中２日で同一クラブの視察となった。代表指揮官のお目当ては武藤と思われる中「誰が見ているとか関係なく動いて決められた。そのプレーをアギーレさんが見てればいい」。２８日のメンバー発表前最後の公式戦。これ以上ない結果を残して、運命の日を迎える。【栗田成芳】

　◆武藤嘉紀（むとう・よしのり）１９９２年（平４）７月１５日、東京・世田谷区生まれ。中学からＦＣ東京Ｕ－１５深川でプレー。慶応高卒業時にトップ昇格の選択肢がある中で慶大進学。１４年からサッカー部を退部してプロ契約。Ｊ１出場２１試合７得点。１７８センチ、７２キロ。血液型Ａ。